Pittsburgh lleva su feroz presión defensiva a la casa de Drake Maye
T.J. Watt y Alex Highsmith sumaron cuatro capturas contra Atlanta. New England perdió tres balones ante Seattle y ahora enfrentará a una defensiva capaz de transformar cualquier error en puntos.
El peor rival posible después de tres intercepciones
Foxborough, Massachusetts. Los New England Patriots recibirán este domingo a una defensiva de Pittsburgh que comenzó la temporada golpeando quarterbacks, cerrando espacios y anotando puntos. El encuentro se disputará a la 1:00 p.m. del Este en el Gillette Stadium.
Los Steelers vencieron 20-13 a Atlanta en el debut de Mike McCarthy como entrenador. New England perdió 13-10 en Seattle pese a que su defensiva solamente permitió 285 yardas y mantuvo el partido abierto hasta los minutos finales.
Pittsburgh concedió 238 yardas: 118 por pase y 120 por carrera. La defensa consiguió cuatro capturas, interceptó dos pases, produjo dos entregas y solamente permitió 13 puntos. T.J. Watt fue la gran figura con tres tackleadas para pérdida, dos sacks y una intercepción devuelta 35 yardas para touchdown.
Watt se convirtió en uno de solamente dos jugadores desde 1982 —junto con Julius Peppers— que acumulan al menos 100 capturas y 10 intercepciones. Tiene 117 sacks y llegó a 10 pases interceptados.
Alex Highsmith agregó dos capturas y dos tackleadas para pérdida. Payton Wilson encabezó al equipo con 12 tackleadas y Patrick Queen terminó con siete. Cameron Heyward defendió tres pases desde la línea defensiva.
Rodgers todavía persigue a la historia
Aaron Rodgers completó 24 de 40 pases para 221 yardas, un touchdown y ninguna intercepción. No fue una actuación espectacular, pero evitó el error que marcó la diferencia entre los dos partidos inaugurales.
Con otro pase de touchdown, Rodgers igualará a Peyton Manning con 233 encuentros de temporada regular lanzando al menos una anotación, la cuarta cifra más alta de la historia.
El quarterback ha conseguido dos pases de touchdown en cada uno de sus últimos seis partidos contra New England y rebasó las 230 yardas en cinco de ellos. Los Patriots conocen perfectamente su capacidad para controlar un encuentro sin asumir riesgos innecesarios.
Jaylen Warren encabezó a Pittsburgh con 73 yardas desde la línea de golpeo: 46 por carrera y 27 en cinco recepciones. Michael Pittman produjo 58 yardas en su debut con los Steelers; DK Metcalf atrapó cuatro pases para 40 y Pat Freiermuth agregó cinco recepciones para 46 y un touchdown.
Metcalf ha conseguido touchdown en sus tres enfrentamientos contra New England. Freiermuth fue uno de cuatro alas cerradas con al menos cinco recepciones y una anotación durante la jornada inaugural.
La ofensiva de Pittsburgh todavía tiene pendientes. Produjo solamente 264 yardas, corrió para 58 y convirtió tres de 13 terceras oportunidades. Su defensa ganó el partido, pero esa fórmula no puede ser la única durante toda la temporada.
Maye necesita borrar una noche de tres entregas
Drake Maye completó 23 de 33 pases para 178 yardas y un touchdown ante Seattle, pero sufrió tres intercepciones y terminó con índice de 54.9. New England tuvo el balón durante 34:17 minutos y produjo 277 yardas, pero quedó con diferencial de -3.
Maye había completado al menos 70 por ciento de sus pases, con touchdown e índice superior a 100, en tres de sus cuatro partidos anteriores. En el último enfrentamiento con Pittsburgh lanzó para 268 yardas y dos anotaciones, además de correr para 45, aunque también sufrió una intercepción.
Rhamondre Stevenson fue el jugador más productivo de los Patriots con 95 yardas combinadas: 51 por tierra y 44 mediante cinco recepciones. Ha rebasado las 75 yardas desde la línea de golpeo en seis encuentros consecutivos.
TreVeyon Henderson podría debutar en 2026. Como novato encabezó a New England con 1,132 yardas combinadas y 10 touchdowns. Sus cuatro partidos con al menos dos anotaciones fueron la mayor cantidad entre los jugadores de primer año.
Mack Hollins aportó 51 yardas y el novato Eli Raridon atrapó un pase de touchdown en su presentación. Hunter Henry, quien apenas produjo 26 yardas ante Seattle, consiguió ocho recepciones para 90 y dos touchdowns en el enfrentamiento anterior con Pittsburgh.
La defensa de New England mantuvo al equipo con vida. Gabe Jacas tuvo dos tackleadas para pérdida y una captura en su debut; Dre’Mont Jones también llegó al quarterback y Christian Gonzalez defendió dos pases.
Robert Spillane, antiguo jugador de Pittsburgh, encabezó a los Patriots con ocho tackleadas. En el último partido entre ambos equipos acumuló 15, una para pérdida y una intercepción.
Pittsburgh lidera 16-15 la serie histórica, aunque New England ha ganado tres de los últimos cuatro. Los Steelers se impusieron 21-14 en Foxborough durante septiembre de 2025.
Para los Patriots, el partido comienza con una obligación: no colocar el balón en manos de Watt y compañía. Para Pittsburgh, la misión será repetir la presión y conseguir que Maye dude antes de lanzar.
Claves del partido
New England debe evitar que Watt y Highsmith controlen los extremos.
Pittsburgh necesita mejorar su 23.1 por ciento en terceras oportunidades.
Stevenson y Henderson pueden atacar una defensa que permitió 120 yardas terrestres.
Rodgers debe mantener la ventaja en entregas y obligar a Maye a perseguir el marcador.